Estrella Damm est une lager de type pils à 5,4 %, brassée à Barcelone depuis 1876 à partir d’orge maltée, de riz et de houblon. Son histoire, née d’un exil alsacien, et sa gamme élargie restent souvent mal connues. Faire le point sur les dates, la recette et les variantes aide à distinguer les faits établis des récits approximatifs qui circulent.
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Sommaire
- Des Alsaciens à Barcelone : la genèse de 1876
- De l’étoile rouge à l’étoile dorée : les dates qui comptent
- Malt d’orge, riz et houblon : la recette en chiffres
- Ce qu’en disent les notes de dégustation publiées
- Inedit, Daura, Voll-Damm : se repérer dans la gamme Damm
- Estrella Damm, une étoile qui a traversé l’histoire
Des Alsaciens à Barcelone : la genèse de 1876
L’histoire d’Estrella Damm commence en Alsace. Après la guerre franco-prussienne de 1870, August Kuentzmann Damm quitte la région et s’installe à Barcelone, où il fonde sa brasserie en 1876.
Un cousin ou une épouse ?
Les sources ne racontent pas tout à fait la même histoire. Wikipédia associe à la fondation son cousin Joseph Damm. Le magazine Equinox, dans un article du 22 octobre 2022, évoque plutôt un couple : August et son épouse Mélanie. Les deux versions s’accordent sur l’origine alsacienne et sur la date de 1876.
- origine : Alsace ;
- départ : après la guerre de 1870 ;
- fondation : Barcelone, 1876 ;
- associé cité : Joseph Damm (Wikipédia) ou Mélanie Damm (Equinox).
Une bière pensée pour le climat méditerranéen
Selon Equinox, la première bière de la maison est une blonde plus légère que les bières européennes de l’époque, adaptée à la chaleur barcelonaise. Elle est d’abord vendue sous le nom de « Strasburger Bier », avec une étoile rouge à cinq branches. Les clients la surnomment vite « l’Étoile ».
| Point | Wikipédia | Equinox |
| Fondateur | August Kuentzmann Damm | August Kuentzmann Damm |
| Associé | Joseph Damm, cousin | Mélanie, épouse |
| Date | 1876 | 1876 |
| Premier nom | Non précisé | Strasburger Bier |
Selon Equinox, les fondateurs ont été les premiers à recourir au froid artificiel pour brasser, là où la fermentation dépendait jusque-là du froid naturel des caves.
Trois idées résument cette genèse :
- un savoir-faire brassicole venu d’Alsace ;
- une recette allégée pour le climat méditerranéen ;
- une innovation technique, la réfrigération artificielle, citée par Equinox.
De l’étoile rouge à l’étoile dorée : les dates qui comptent
Le nom actuel, Estrella Damm, ne date que de 1991. Avant lui, la bière a changé plusieurs fois d’appellation et de logo, au rythme de l’histoire espagnole.
La chronologie
| Année | Événement | Source |
| 1876 | Fondation à Barcelone | Wikipédia, Equinox |
| 1905 | Ouverture de l’usine de la rue Rosselló, surnommée « la Bohemia » | Wikipédia |
| 1907 | Distinctions dans des salons à Rome, Londres, Anvers, Paris et Gênes | Wikipédia |
| 1921 | La bière devient Estrella Dorada | Wikipédia, Equinox |
| 1929 | Présence à l’Exposition internationale de Barcelone | Wikipédia, Equinox |
| 1939 | L’étoile rouge devient dorée | Wikipédia, Equinox |
| 1991 | Adoption du nom Estrella Damm | Wikipédia, Equinox |
Pourquoi l’étoile a changé de couleur
Equinox explique qu’en 1939, sous le franquisme, l’étoile rouge est jugée trop proche du symbole communiste. Elle est remplacée par une étoile jaune, inchangée depuis.
Le nom Estrella Damm, adopté en 1991, rend hommage au fondateur de la brasserie, selon Equinox.
La marque s’est aussi associée à de grands événements, d’après Equinox :
- Coupe du monde de football 1982 ;
- Jeux olympiques de Barcelone 1992 ;
- Castellers, les tours humaines catalanes, depuis 1997 ;
- festival Primavera Sound.
Deux sites de production jalonnent cette histoire :
- l’ancienne fabrique de la rue Rosselló, toujours ouverte aux visites ;
- l’usine d’El Prat de Llobregat, d’où sort aujourd’hui la bière et qui se visite également.
Malt d’orge, riz et houblon : la recette en chiffres
Estrella Damm titre 5,4 % vol. dans sa version espagnole, selon BeerAdvocate, Amstein et la maison Gallia. Elle est classée en lager de type pils, que Wikipédia qualifie de « lager méditerranéenne ».
Une liste d’ingrédients courte
Le revendeur suisse Amstein indique quatre ingrédients :
- eau ;
- orge maltée ;
- riz ;
- houblon.
BeerAdvocate précise que la brasserie suit une recette de 1876 et dispose de sa propre malterie. Equinox affirme aussi que la recette n’a pas changé depuis l’origine.
Un degré qui varie selon le pays
Point rarement signalé : la version brassée au Royaume-Uni titre 4,6 %, d’après Wikipédia. L’Eagle Brewery de Bedford conditionne Estrella Damm depuis 2010, et Damm a annoncé son rachat en 2022. Un amateur qui compare deux canettes peut donc tomber sur deux degrés différents.
| Donnée | Valeur | Source |
| Alcool (Espagne) | 5,4 % | BeerAdvocate, Amstein, Gallia |
| Alcool (version britannique) | 4,6 % | Wikipédia |
| Céréales | Orge maltée, riz | Amstein, BeerAdvocate, Gallia |
| Service | 5 °C | Amstein |
| Style | Lager, type pils | Wikipédia, Gallia |
BeerAdvocate reprend la description du brasseur : une recette de 1876 à base de malt d’orge, de riz et de houblon.
Pour vérifier ce que l’on a en main, trois contrôles suffisent :
- lire le degré imprimé sur l’étiquette ;
- repérer le lieu de brassage indiqué ;
- consulter la liste d’ingrédients, qui doit mentionner le riz.
Ces bières blondes de grande diffusion sont présentées dans notre rubrique bières blondes.
Ce qu’en disent les notes de dégustation publiées
Amstein décrit une robe dorée aux reflets légèrement ambrés, une mousse pâle et persistante, un nez délicat de levure et de houblon, puis une bouche marquée par une céréale légèrement torréfiée, fraîche et douce.
Une réception contrastée chez les amateurs
Sur BeerAdvocate, Estrella Damm obtient un score de 68, avec une moyenne de 2,9 sur 914 notes. Les avis positifs la décrivent comme vive, nette et légère. Les avis négatifs pointent une sensation métallique, un corps mince ou une amertume mal équilibrée.
- points cités en positif : fraîcheur, netteté, malt légèrement sucré ;
- points cités en négatif : corps mince, notes métalliques ;
- avis neutres : une lager « correcte », sans plus.
Une bière ancrée dans un marché espagnol en pleine croissance
La maison Gallia rappelle le contexte : l’Espagne est le quatrième producteur de bière en Europe, et environ 90 % des bières consommées dans le pays y sont produites. La consommation est passée d’environ 3 litres par habitant et par an dans les années 1950 à près de 47 litres aujourd’hui.
| Indicateur | Valeur | Source |
| Score BeerAdvocate | 68 (moyenne 2,9/5, 914 notes) | BeerAdvocate |
| Rang de l’Espagne en Europe | 4e producteur | Gallia |
| Consommation années 1950 | 3 L/hab./an | Gallia |
| Consommation actuelle | Environ 47 L/hab./an | Gallia |
Gallia présente Estrella Damm comme un symbole de simplicité et de mode de vie méditerranéen.
Pour lire ces avis avec recul :
- distinguer les notes d’amateurs de bières artisanales et celles du grand public ;
- tenir compte du style, une lager légère n’étant pas jugée comme une bière de spécialité ;
- croiser au moins deux sources avant de se faire une idée.
Inedit, Daura, Voll-Damm : se repérer dans la gamme Damm
Le groupe S.A. Damm ne se limite pas à Estrella. Il a réalisé 2,061 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2023, avec 5 765 salariés, selon Wikipédia, et commercialise plusieurs bières aux profils distincts.
Les bières de spécialité
Créée en 2009 avec les chefs et sommeliers d’El Bulli, Inedit associe les styles lager et bière de blé. Elle contient du malt d’orge, de la coriandre, de l’écorce d’orange et de la réglisse, d’après Wikipédia.
- Inedit : bière de gastronomie, 2009 ;
- Voll-Damm : inspirée de la Märzen allemande, plus corsée qu’Estrella ;
- Bock Damm, A.K. Damm et Xibeca : autres références citées par Wikipédia ;
- Free Damm : version sans alcool.
Daura, la réponse au gluten
Wikipédia cite la gamme Daura, des bières à teneur réduite en gluten déclinées en lager et en Märzen. Les sources consultées ne publient pas leur degré. Pour comprendre ce que recouvre la mention « sans gluten » sur une bière, notre article la bière et le gluten : mythe ou réalité fait le point.
| Bière | Profil | Source |
| Estrella Damm | Lager type pils, 5,4 % | BeerAdvocate, Amstein |
| Inedit | Lager et blé, coriandre, orange, réglisse | Wikipédia |
| Voll-Damm | Type Märzen | Wikipédia |
| Daura | Teneur réduite en gluten | Wikipédia |
| Xibeca | Bière de table en litre | Wikipédia |
Selon Wikipédia, Xibeca était vendue en bouteilles d’un litre comme alternative bon marché au vin de table, à la fin des années 1960.
Pour choisir une référence de la gamme, l’ordre logique est le suivant :
- définir le style recherché, lager légère ou bière plus corsée ;
- vérifier le degré sur l’étiquette, absent des sources pour plusieurs références ;
- contrôler la mention gluten si nécessaire.
Estrella Damm, une étoile qui a traversé l’histoire
Estrella Damm réunit une recette annoncée comme inchangée depuis 1876, un degré de 5,4 % en Espagne et 4,6 % au Royaume-Uni, et une identité forgée par plus d’un siècle de changements de nom et de logo. Les sources divergent encore sur l’associé du fondateur, cousin ou épouse. Reste une question ouverte : la gamme Daura ou Inedit prendra-t-elle un jour autant de place que la lager historique ? Pour des repères de consommation fiables, Alcool Info Service publie des informations officielles. L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
